Il comune di Giuggianello

Giuggianello (Sciuvaneddhru o Sciuaneddhru in dialetto salentino) sorge nel Salento meridionale, in una leggera depressione a 79 metri sul livello del mare. È il comune più piccolo della provincia di Lecce e di tutta la penisola salentina per numero di abitanti. Il territorio è quasi tutto pianeggiante, con bassi rialzi delle Serre salentine. Nelle campagne restano dolmen e menhir: la zona era abitata già nel Neolitico.

Giuggianello è un comune della provincia di Lecce, in Puglia, con 1.118 abitanti secondo la stima ISTAT al 1° gennaio 2026.

Dove si trova Giuggianello

Il territorio di Giuggianello è pianeggiante: il centro è a 82 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 74 a 127 metri.

Tra i comuni confinanti o più vicini ci sono Sanarica (2,3 km), Muro Leccese (2,8 km), Palmariggi (4,0 km), Minervino di Lecce (4,4 km) e San Cassiano (5,6 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.

Storia di Giuggianello

Il territorio è abitato fin dal Neolitico. Lo provano i reperti trovati nella grotta della Madonna della Serra e i monumenti megalitici sparsi nelle campagne. Il casale di Giuggianello, chiamato negli antichi documenti Juianellum, nacque nel IX secolo. Probabilmente crebbe dopo il 924, quando i Saraceni distrussero la vicina Muro Leccese: i profughi muresi si stabilirono qui e la popolazione aumentò in modo significativo.

Sul nome ci sono diverse ipotesi. Si è pensato alla giuggiola o a un centurione romano di nome Giuggianus. La più probabile è che derivi dal latino Joannellum, «Giovannello». A questa spiegazione porta anche il nome dialettale, che tradotto alla lettera significa proprio «Giovannello».

Nel 1192 il casale entrò nella Contea di Lecce, retta da Tancredi d’Altavilla, e fu poi dato in feudo ai Baroni di Noha. Passò quindi a Glicerio de Persona, barone di Matino, e con gli angioini ad Anselin de Toucy. Nel 1434 ottenne il privilegio di fissare i confini del proprio feudo rispetto ai paesi vicini. Nel 1641 Giovan Battista Lubelli comprò il feudo e ottenne il titolo di barone. Quando la famiglia si estinse, nel 1749, il feudo fu acquistato dalla Chiesa di Otranto, che lo controllò fino al 1806. Nel 1827 il paese contava circa 600 abitanti, tutti dediti all’agricoltura.

Popolazione e territorio

In un anno i residenti sono diminuiti di 7 unità, da 1.125 (1° gennaio 2025) a 1.118 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 1.141 abitanti. Il comune si estende su 10,27 km², con una densità di circa 109 abitanti per km².

Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali.

Cosa vedere a Giuggianello

La chiesa madre di Sant’Antonio Abate fu costruita nel 1781 dove sorgeva un edificio precedente, voluto da Giovanni Maria Mastrangelo, arciprete di rito greco del paese. L’originaria chiesa era dedicata a San Cristoforo e esisteva già nel 1538. Verso la metà del Seicento fu rifatta in modo importante e si arricchì di molti altari: da allora ebbe il titolo di Sant’Antonio Abate. Un antico stemma con la sigla GG, presente sulla chiesa principale, è stato ripreso nello stemma del comune.

Fuori dal paese c’è la chiesa della Madonna della Serra, vicino al punto più alto del territorio, a 123 metri. Qui si apre anche l’omonima grotta, dove sono stati trovati reperti neolitici. Si ricorda poi la Grotta di San Giovanni. Nelle campagne si incontrano dolmen e menhir. Dei casali medievali di Quattro Macine e Polisano restano solo poche tracce.

Turismo a Giuggianello

Nel 2025 le strutture ricettive di Giuggianello hanno registrato 2.671 presenze turistiche (notti trascorse), il 37% delle quali di turisti stranieri, in aumento del 72% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 174 posti letto in 27 strutture ricettive.