Bolzano, il capoluogo dell’Alto Adige, sta nella conca dove il Talvera si getta nell’Isarco, da sempre un crocevia di commerci tra l’Adriatico, la Baviera e i Grigioni. Sopra la città si stendono due altopiani: a nord-est il Renon, a nord-ovest il Salto con San Genesio e Meltina; in mezzo, risalendo il Talvera, si entra nella lunga Val Sarentino. L’area conta 5 comuni e circa 127.300 abitanti su 572 km².
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Bolzano: i Portici, il duomo e Ötzi
Il cuore di Bolzano è via dei Portici, la strada più antica e frequentata della città: nata nel tardo XII secolo per volere del principe vescovo di Trento, va da piazza delle Erbe a piazza del Municipio, e dopo l’incendio del 1224 i portici di legno furono ricostruiti in muratura. Poco lontano c’è il duomo di Santa Maria Assunta: sotto il quale nel 1948, durante i restauri dopo i bombardamenti, si trovarono le fondamenta di tre chiese più antiche, la prima del IV secolo. Tra le chiese gotiche della città ci sono anche quella dei Domenicani, del XIII secolo, quella dei Francescani, con l’altare ligneo di Hans Klocker, e quella dell’Ordine Teutonico.
Il Museo archeologico dell’Alto Adige è celebre in tutto il mondo perché custodisce Ötzi, la mummia del Similaun, insieme alle raccolte dal Paleolitico all’Alto Medioevo. Il Museion, nella sede aperta nel 2008, è il museo d’arte moderna e contemporanea. Oltre il Talvera, il quartiere di Gries ha l’abbazia benedettina di Muri-Gries, nata dal castello dei principi di Gries, e in piazza della Vittoria il Monumento alla Vittoria di Marcello Piacentini (1926-1928), che il regime fascista fece suo simbolo.
I castelli intorno a Bolzano
All’imbocco della Val Sarentino, su uno sperone a picco sul Talvera, Castel Roncolo è il «maniero illustrato»: i suoi affreschi trecenteschi raccontano la vita e la cultura cortese del Medioevo, ed è uno dei castelli meno rimaneggiati dell’Alto Adige. A sud-ovest della città, sulla destra dell’Adige, Castel Firmiano, citato già intorno al 945, ospita dal 2006 la sede principale del Messner Mountain Museum di Reinhold Messner.
Il Renon
Il Renon è l’altopiano tra la Val d’Isarco e la Val Sarentino che domina Bolzano da nord-est. Dal 1907 lo serve la ferrovia del Renon, a scartamento metrico, che oggi corre sull’altopiano come un tram. Le piramidi di terra del Renon sono pinnacoli nati dall’erosione di depositi glaciali, con grossi massi in cima. Sull’altopiano, a 1.176 metri, c’è il piccolo lago di Costalovara.
Il Salto, San Genesio e Meltina
San Genesio Atesino, sull’altopiano del Salto, è a dieci minuti dal centro di Bolzano, a cui è collegato anche da una funivia. Più a ovest Meltina, a 1.140 metri, sta al centro del pianoro tra Bolzano e Merano e ha un piccolo museo dei fossili. Sopra Terlano, su uno sperone a strapiombo, ci sono le rovine di Castel Greifenstein, il «castello del porco».
La Val Sarentino
Sarentino (Sarnthein) è il comune più esteso del Trentino-Alto Adige: occupa quasi tutta la valle del Talvera, al centro delle Alpi Sarentine, e la valle laterale di Valdurna. A Valdurna la chiesa di San Nicolò, del Duecento, ha affreschi gotici riscoperti nel 1986. In cima alla valle, il Passo di Pennes (2.211 metri) scende verso Vipiteno e l’Alta Valle Isarco.
Cosa vedere
- via dei Portici, piazza delle Erbe e il duomo di Bolzano;
- Ötzi al Museo archeologico dell’Alto Adige;
- le chiese dei Domenicani e dei Francescani;
- il Museion e il Monumento alla Vittoria;
- Castel Roncolo e i suoi affreschi;
- Castel Firmiano e il Messner Mountain Museum;
- il trenino e le piramidi di terra del Renon;
- la Val Sarentino e il Passo di Pennes.
I comuni dell’area
Ecco i 5 comuni di Bolzano, del Renon e della Val Sarentino, con i dati ISTAT; ogni nome porta alla pagina del comune.
| Comune | Abitanti | Superficie (km²) | Altitudine (m) |
|---|---|---|---|
| Bolzano | 106.901 | 52.29 | 279 |
| Meltina | 1.724 | 36.95 | 1.133 |
| Renon | 8.332 | 111.36 | 1.162 |
| San Genesio Atesino | 3.026 | 68.84 | 1.084 |
| Sarentino | 7.282 | 302.27 | 975 |
Abitanti: stima ISTAT al 1° gennaio 2026; superficie e altitudine del capoluogo: ISTAT. In totale circa 127.300 abitanti su 572 km².
Per saperne di più
Fonti: Wikipedia (Bolzano, Renon, Sarentino, San Genesio Atesino, Meltina, Duomo di Bolzano, Via dei Portici, Monumento alla Vittoria, Museo archeologico dell’Alto Adige, Chiesa dei Domenicani, Chiesa dei Francescani, Chiesa dell’Ordine Teutonico, Castel Firmiano, Castel Roncolo, Museion, Abbazia di Muri-Gries, Ferrovia del Renon, Piramidi di terra del Renon, Lago di Costalovara, Passo di Pennes, Chiesa di San Nicolò, Castel Greifenstein), dati ISTAT 2026. L’area riunisce Bolzano e quattro comuni della comunità comprensoriale Salto-Sciliar.
