L’Alto Garda è la punta settentrionale del lago di Garda, l’unico tratto del lago in Trentino: qui il fiume Sarca entra nel lago tra Riva del Garda e Torbole, e alle spalle si apre la piana di Arco, protetta dalle montagne e con un clima così mite da far crescere olivi e piante mediterranee. A ovest, oltre la strada del Ponale, si sale nella Valle di Ledro, con il suo lago e le palafitte patrimonio UNESCO. L’area conta 7 comuni e circa 51.500 abitanti su 353 km².
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Riva del Garda
Riva del Garda è un centro turistico e climatico internazionale, già importante per i commerci in epoca romana e italiana solo dal 1919. Sul lago, su un isolotto artificiale, sorge la Rocca, costruita nel 1124 dal principe vescovo Altemanno per difendere il porto e ampliata dagli Scaligeri nel Trecento: oggi ospita il MAG Museo Alto Garda, che gestisce anche la Torre Apponale e il Forte Garda. Il monumento più importante della città è la chiesa dell’Inviolata, barocca, costruita tra il 1603 e il 1639 per volere di Gaudenzio Madruzzo, governatore di Riva e Arco; in centro c’è anche la pieve dell’Assunta, citata già nel 1106.
Tra Riva e Torbole il Monte Brione (374 metri) scende sul lato est con una scogliera alta fino a 250 metri: gli austriaci lo fortificarono tra il 1862 e il 1911, e lungo il crinale si visitano il forte San Nicolò, il forte Garda, la Batteria di Mezzo e il forte Sant’Alessandro.
Arco e la piana del Sarca
Arco, 6 km a nord di Riva, è una stazione di soggiorno conosciuta da secoli per il clima mite. Su uno sperone di roccia sopra la piana del Sarca si stende il castello di Arco, un sistema di mura e fortificazioni di oltre 23.000 metri quadrati, documentato dal XII secolo. In centro, la collegiata dell’Assunta fu costruita dal 1613 su progetto di Giovanni Maria Filippi. Più a nord Dro, sulla strada per Trento, ha le Marocche, una grande distesa di massi di antiche frane protetta come biotopo, e Drena il suo castello.
Nago e Torbole
Torbole, sulla riva del lago alla foce del Sarca, e Nago, alle pendici del Monte Altissimo, formano insieme il comune di Nago-Torbole, che va dai 63 metri del lago ai 2.078 metri dell’Altissimo di Nago, sulla catena del Monte Baldo. A Nago ci sono il forte e Castel Penede.
Tenno, Canale e le cascate del Varone
Tenno, sopra Riva, ha il castello citato già nel 1205 e il borgo medievale di Canale, tra i Borghi più belli d’Italia. Poco lontano il lago di Tenno, di un azzurro intenso, nacque intorno all’anno 1100 da una frana che sbarrò il torrente. Le sue acque, perdendosi nella montagna, alimentano le cascate del Varone, alte quasi 100 metri dentro una gola: la passerella fu inaugurata nel 1874 alla presenza del re di Sassonia.
La Valle di Ledro
Il comune di Ledro occupa una valle sospesa tra il Garda e la valle del Chiese. Il lago di Ledro, a 655 metri, è balneabile; il suo emissario, il Ponale, scende al Garda con una cascata. A Molina di Ledro, sulla riva orientale, il Museo delle palafitte (una sezione del MUSE) racconta il villaggio dell’età del Bronzo scoperto nel 1929, quando il livello del lago fu abbassato per una centrale idroelettrica: dal 2011 il sito è patrimonio UNESCO.
A Bezzecca, la chiesa di Santo Stefano sul colle, distrutta nella battaglia del 1866 tra garibaldini e austriaci, è oggi sacrario militare. Verso il Chiese c’è il piccolo lago d’Ampola, glaciale, e da Tiarno di Sopra una strada sterrata, chiusa ai mezzi a motore, sale al Passo di Tremalzo (1.694 metri) e scende a Tremosine.
Cosa vedere nell’Alto Garda
- la Rocca di Riva, il MAG e la chiesa dell’Inviolata;
- il Monte Brione e i suoi forti;
- il castello di Arco;
- Torbole e la foce del Sarca;
- Canale di Tenno e il lago di Tenno;
- le cascate del Varone;
- il lago di Ledro e il Museo delle palafitte;
- il sacrario di Bezzecca e il Passo di Tremalzo.
I comuni dell’area
Ecco i 7 comuni dell’Alto Garda e della Valle di Ledro, con i dati ISTAT; ogni nome porta alla pagina del comune.
| Comune | Abitanti | Superficie (km²) | Altitudine (m) |
|---|---|---|---|
| Riva del Garda | 17.758 | 40.72 | 78 |
| Arco | 17.747 | 63.22 | 103 |
| Drena | 609 | 8.34 | 383 |
| Dro | 5.088 | 27.95 | 129 |
| Ledro | 5.478 | 156.37 | 664 |
| Nago-Torbole | 2.732 | 28.38 | 70 |
| Tenno | 2.054 | 28.30 | 448 |
Abitanti: stima ISTAT al 1° gennaio 2026; superficie e altitudine del capoluogo: ISTAT. In totale circa 51.500 abitanti su 353 km².
Per saperne di più
Fonti: Wikipedia (Riva del Garda, Arco, Ledro, Dro, Nago-Torbole, Tenno, Lago di Ledro, Lago di Tenno, Castello di Arco, Cascate del Varone, Collegiata dell’Assunta, MAG Museo Alto Garda, Chiesa dell’Inviolata, Museo delle palafitte del lago di Ledro, Passo di Tremalzo, Monte Brione, Chiesa dei Santi Stefano e Lorenzo sul Colle, Rocca di Riva del Garda, Lago d’Ampola), dati ISTAT 2026. L’area segue i comuni della Comunità Alto Garda e Ledro.
