Tra il Velino, il Sirente e la media valle dell’Aterno si trovano due paesaggi diversi: in alto l’altopiano delle Rocche, sopra i 1.300 metri, con Rocca di Mezzo, Rocca di Cambio e Ovindoli, mete di sci d’inverno e di fresco d’estate; in basso la Valle Subequana, terra degli antichi Peligni Superequani, con castelli, conventi e borghi medievali. Quasi tutta l’area è nel parco naturale regionale Sirente-Velino, istituito nel 1989. Conta 13 comuni e circa 6.600 abitanti su 429 km².
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L’altopiano delle Rocche
Rocca di Mezzo, al centro dell’altopiano sotto il monte Rotondo, è la sede del parco Sirente-Velino ed è un centro di sci di fondo e di sci alpinismo, vicino agli impianti di Campo Felice e di Ovindoli. Da qui si sale al rifugio Vincenzo Sebastiani, del 1923, a 2.102 metri tra la Valle Leona e i Piani di Pezza. Rocca di Cambio, a 1.434 metri, è il comune più alto dell’Appennino e deve la sua notorietà alla stazione sciistica di Campo Felice; nel suo territorio c’è l’abbazia di Santa Lucia, del XII secolo, tra i complessi gotico-romanici più importanti d’Italia e monumento nazionale dal 1902.
Ovindoli, a circa 1.375 metri ai piedi del monte Magnola, è una località turistica d’inverno e d’estate, a una decina di chilometri dalla piana del Fucino. Sotto il paese si apre la val d’Arano, dove passava una strada romana tra Alba Fucens e Aveia, e che scende verso le gole di Celano.
La Valle Subequana
Castelvecchio Subequo, su uno sperone del monte Putano ai piedi del Sirente, conserva il convento di San Francesco, monumento nazionale dal 1902: si lega al passaggio di Francesco d’Assisi tra il 1216 e il 1222, ospite dei conti di Celano. A Gagliano Aterno il castello, costruito tra XII e XIII secolo dai conti dei Marsi e ampliato nel 1328, domina la valle a 653 metri; nel chiostro del monastero di Santa Chiara, delle clarisse dal 1286, c’è il Museo dell’orso. A Castel di Ieri sono tornati alla luce dal 1987 i resti di un tempio italico dei Peligni Superequani. Goriano Sicoli, a 720 metri, è un borgo medievale dominato dalla torre campanaria. Secinaro sta sulle pendici del Sirente, sotto i Prati del Sirente.
La media valle dell’Aterno
Lungo l’Aterno, ad Acciano, ci sono due fortificazioni medievali: la torre di Roccapreturo, torre di avvistamento del XIII-XIV secolo, e il castello di Beffi, un castello-recinto del XII secolo sul pendio che scende verso il fiume. Fontecchio e Fagnano Alto, un comune sparso di nove frazioni sopra l’antico Tratturo Magno, guardano la valle verso la piana di Navelli.
Cosa vedere
- l’altopiano delle Rocche, d’inverno con gli sci e d’estate a piedi;
- l’abbazia di Santa Lucia a Rocca di Cambio;
- il rifugio Sebastiani e i Piani di Pezza;
- Ovindoli e la val d’Arano;
- il convento di San Francesco a Castelvecchio Subequo;
- il castello e il Museo dell’orso a Gagliano Aterno;
- il tempio italico di Castel di Ieri;
- la torre di Roccapreturo e il castello di Beffi.
I comuni dell’altopiano delle Rocche e della Valle Subequana
Ecco i 13 comuni, con i dati ISTAT; ogni nome porta alla pagina del comune.
| Comune | Abitanti | Superficie (km²) | Altitudine (m) |
|---|---|---|---|
| Rocca di Mezzo | 1.314 | 90.55 | 1.281 |
| Acciano | 252 | 32.22 | 602 |
| Castel di Ieri | 273 | 18.88 | 545 |
| Castelvecchio Subequo | 803 | 19.29 | 515 |
| Fagnano Alto | 337 | 24.64 | 679 |
| Fontecchio | 280 | 16.86 | 683 |
| Gagliano Aterno | 221 | 32.15 | 653 |
| Goriano Sicoli | 523 | 20.24 | 715 |
| Molina Aterno | 328 | 12.21 | 482 |
| Ovindoli | 1.154 | 61.38 | 1.369 |
| Rocca di Cambio | 523 | 27.62 | 1.390 |
| Secinaro | 302 | 33.34 | 789 |
| Tione degli Abruzzi | 243 | 39.65 | 574 |
Abitanti: stima ISTAT al 1° gennaio 2026; superficie e altitudine del capoluogo: ISTAT. In totale circa 6.600 abitanti su 429 km².
Per saperne di più
Fonti: Wikipedia (Parco naturale regionale Sirente-Velino, Rocca di Mezzo, Rifugio Vincenzo Sebastiani, Rocca di Cambio, Abbazia di Santa Lucia, Ovindoli, Val d’Arano, Castelvecchio Subequo, Chiesa e convento di San Francesco, Castello di Gagliano Aterno, Monastero di Santa Chiara, Tempio italico di Castel di Ieri, Goriano Sicoli, Secinaro, Torre di Roccapreturo, Castello di Beffi, Fagnano Alto), dati ISTAT 2026. L’area segue i comuni della ex Comunità montana Sirentina.
