San Cono (Santu Conu in siciliano) sorge sulle colline alle pendici dei monti Erei, nella città metropolitana di Catania, all’estremità occidentale dell’area etnea. È un paese di fondazione recente: nacque nel 1785 per volontà del marchese Ottavio Trigona Bellotti. Non ha fiumi, ma solo due piccoli torrenti, il Mira e il Sefila, quasi senz’acqua d’estate. Il nome viene da San Cono Abate, e sulla scelta circola anche una leggenda.
Comune della provincia di Catania, in Sicilia, San Cono ha 2.363 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova San Cono
San Cono si trova in collina, lontano dal mare: il centro è a 478 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 425 a 635 metri.
Nei dintorni si trovano San Michele di Ganzaria (5,9 km), Mirabella Imbaccari (8,8 km), Piazza Armerina (10 km), Caltagirone (15 km) e Mazzarino (15 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di San Cono
Il paese fu fondato nel 1785 dal marchese Ottavio Trigona Bellotti. Il marchese era impegnato nell’amministrazione di Piazza Armerina, ma non trascurò mai il feudo di San Cono. Chiese e ottenne la licentia populandi. Fece costruire a sue spese una chiesa e 60 case. Chiamò ad abitarle persone da ogni parte della Sicilia, promettendo a ciascuno una casa e un pezzo di terra da coltivare. Risposero all’appello molti uomini che avevano problemi con la legge e volevano rifarsi una vita.
Il paese prende il nome da San Cono Abate, ma le ragioni non sono chiare. Secondo il gesuita Ignazio Mario Piccolo, il feudo fu chiamato Cono perché lo possedeva in origine la famiglia Santapau, consanguinea del Santo. La stessa notizia è riportata dallo storico Carlo Incudine. Mancano però documenti che la provino.
Una leggenda popolare spiega il nome in altro modo. Un frate di Naso, dell’ordine di San Basilio, andò dal marchese per comprare del frumento. Non poteva pagare in denaro e lasciò in pegno un anello prezioso. Poi caricò il grano sul mulo e partì. Il frate non tornò. Il marchese andò a Naso a cercarlo, ma nessuno seppe dargli notizie. Alla fine trovò il frate dipinto su una parete di un convento: era san Cono, morto più di cinque secoli prima. Il marchese vide in questo un miracolo e decise di fondare un paese con il nome del santo.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 15 unità, da 2.378 (1° gennaio 2025) a 2.363 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 2.440 abitanti. Il comune si estende su 6,63 km², con una densità di circa 356 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune periferico, lontano dai principali servizi.
Cosa vedere a San Cono
La chiesa di San Cono è la più antica del paese. Si data presumibilmente alla metà del Settecento, prima della fondazione. Al tempo dei Trigona era intitolata allo Spirito Santo. Fu poi dedicata al santo perché fu la prima chiesa madre e perché sull’altare è esposta una sua statua in legno, di epoca imprecisata. Lo stile è barocco-dialettale, con una sola navata. Ai lati dell’altare è scolpito lo stemma dei Trigona, l’aquila. In fondo c’è una Deposizione di Gesù di autore ignoto. Sul soffitto sono rappresentati episodi della vita di san Cono.
Accanto alla chiesa sorge il palazzo Trigona, costruito al centro del feudo. Ospitava anche le case dei fattori e del procuratore. Oggi è diviso tra più proprietari privati e ha subito profonde modifiche.
La chiesa principale è in piazza Umberto I. Ha un’unica ampia navata e uno stile misto, con accenni dorici, corinzi, bizantini e greco-romani. Il progetto è dell’architetto Giovanni Lo Piano di Caltanissetta. I lavori iniziarono nel 1838, furono interrotti e ripresi più volte e si chiusero nel 1868, grazie anche ai contributi spontanei di molti abitanti. Il campanile fu completato nel 1904. All’interno ci sono tele di Francesco Vaccaro, Salvatore Cammarata e Domenico Provenzan.
Turismo a San Cono
Nel 2025 il comune contava 23 posti letto in 3 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
San Cono è un comune italiano situato in provincia di Catania, nella regione Sicilia. Il comune ha una popolazione di 2.363 abitanti e si estende su una superficie di 6,63 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia insulare.
