Barrafranca sorge nel libero consorzio di Enna, sul versante sud-ovest dei monti Erei, tra i fiumi Tardara e Braemi. Fino al 1529 si chiamava Convicino. Il nome attuale ricorda il marchese Matteo III Barresi, che favorì la costruzione delle prime case, e l’esenzione dai tributi concessa ai nuovi abitanti: da qui «franca». Nel luglio 1943 i bombardamenti distrussero quasi tutte le abitazioni. Per questo il paese ha ricevuto la medaglia di bronzo al merito civile.
Al 1° gennaio 2026 Barrafranca conta 11.456 residenti (stima ISTAT): è un comune della provincia di Enna, in Sicilia.
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Dove si trova Barrafranca
Barrafranca si trova in collina, lontano dal mare: il centro è a 464 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 229 a 630 metri.
I comuni più vicini sono Pietraperzia (7,0 km), Mazzarino (7,4 km), Riesi (14 km), Piazza Armerina (15 km) e San Cono (17 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Barrafranca
Barrafranca risale probabilmente all’antica città greca di Ibla Heraia, detta anche Galeota o Galatina, poi romanizzata con il nome di Callonania. In epoca normanna l’abitato si chiamava Convicino. Intorno al 1330 divenne feudo della famiglia Barresi. Nel 1529 prese il nome attuale.
Il nome deriva in parte dal fondatore, il marchese Matteo III Barresi. «Franca» ricorda invece l’esonero dalle tasse concesso ai nuovi arrivati. Con la pace e la libertà garantite ai cittadini la popolazione cominciò a crescere. Contava anche la facilità di accesso al paese e la possibilità di trovare lavoro nelle miniere di sale.
L’abitato si allargò attorno al castello dei Barresi. Si estese prima a ovest, verso il quartiere Sopra Canale, poi verso le terre del monastero a est e infine a nord. Lo stemma approvato nel 1996 porta il motto OLIM CONVICINUM, con un’aquila sotto la corona marchionale e una torre merlata. Durante la seconda guerra mondiale il paese subì bombardamenti aerei, prima americani e poi tedeschi, con molti morti e feriti.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 112 unità, da 11.568 (1° gennaio 2025) a 11.456 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 12.000 abitanti. Il comune si estende su 53,71 km², con una densità di circa 213 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una piccola città o un sobborgo; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali.
Cosa vedere a Barrafranca
Il centro ha molte chiese, spesso con opere d’arte all’interno.
- La Chiesa Madre è del 1728 e sorge sulla vecchia chiesa di San Sebastiano. Ha stucchi dei fratelli Signorelli, un’acquasantiera con lo stemma dei Barresi e una tela di Filippo Paladini.
- La chiesa di Maria SS. dell’Itria, del XV secolo, custodisce l’Annunziata di Mattia Preti.
- La chiesa di Maria SS. della Stella è anteriore al 1598 ed è la più antica del paese. Ospita quadri di Pietro D’Asaro e di Francesco Vaccaro. Qui si trova il Cristo Deposto in cartapesta, detto «Signore dell’Urna», lungo 1,40 m.
- La Chiesa Madre della Divina Grazia è stata costruita intorno al 1650. Ha un portale in pietra intagliata.
- La chiesa di San Benedetto, del tardo barocco siciliano, ha un altare ligneo scolpito con colonne a tortiglione.
- La chiesa di San Francesco è anteriore al 1694 e ha un altare maggiore in legno scolpito e intarsiato.
Oltre al Museo Bellico c’è anche il Museo della Passione.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Chiese e luoghi di culto
Musei e cultura
Feste e devozioni
Le feste di Barrafranca ruotano attorno alle chiese. I santi patroni sono Sant’Alessandro e Maria SS. della Stella, festeggiati il 3 maggio e l’8 settembre. Nella chiesa della Stella si conserva il Cristo Deposto in cartapesta, fatto per essere portato in processione. L’ultima domenica di agosto si celebra la Madonna della Divina Grazia. L’ultima domenica di settembre tocca alla Nostra Signora del Sacro Cuore di Gesù, il cui simulacro ligneo è nella chiesa dell’Itria.
Turismo a Barrafranca
Nel 2025 il comune contava 65 posti letto in 9 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Barrafranca è un comune italiano situato in provincia di Enna, nella regione Sicilia. Il comune ha una popolazione di 11.456 abitanti e si estende su una superficie di 53,71 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia insulare.
