Contessa Entellina (Kuntisa in arbëresh) sta nella Valle del Belice, nella Sicilia occidentale, alle falde settentrionali del Monte Genuardo, sulle colline Brinjat. Il paese nasce intorno al 1450 da esuli albanesi ed è uno dei più antichi insediamenti albanesi d’Italia. Qui si parla ancora l’albanese e si segue il rito greco-cattolico, di tradizione bizantina. Con Piana degli Albanesi e Santa Cristina Gela fa parte della comunità albanese di Sicilia.
Al 1° gennaio 2026 Contessa Entellina conta 1.437 residenti (stima ISTAT): è un comune della provincia di Palermo, in Sicilia.
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Dove si trova Contessa Entellina
Il territorio di Contessa Entellina è collinare: il centro è a 549 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 102 a 1.134 metri.
I comuni più vicini sono Bisacquino (7,4 km), Campofiorito (7,6 km), Giuliana (8,6 km), Chiusa Sclafani (9,2 km) e Sambuca di Sicilia (11 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Contessa Entellina
Il paese nasce intorno al 1450. Un gruppo di esuli albanesi costruì le case vicino alle rovine di un piccolo casale, il Casale di Comitissa, detto anche Vinea Comitissae. Ci abitavano soldati albanesi, gli stradioti, arrivati dal Casale di Bisiri, nei pressi di Mazara. Lì avevano servito il re di Napoli dal 1448. Gli esuli fuggivano dall’invasione turco-ottomana dei Balcani.
Dal XV al XVIII secolo molti albanesi si rifugiarono in Italia per conservare libertà e fede cristiana. Fondarono o ripopolarono circa 100 località. In quel periodo Contessa crebbe e prese forma il nucleo del paese. Il 14 dicembre 1517 una rappresentanza della comunità firmò l’atto di affitto del territorio. Nel 1520, prima della scadenza dei nove anni, gli arbëreshë sottoscrissero con Don Alfonso Cardona l’atto di concessione. Arrivavano dall’Albania meridionale e, con una seconda ondata, dalla Morea. Nel 1521 giunsero altri profughi.
Con l’atto del 1520 i feudi di Contessa e Serradamo furono assegnati agli arbëreshë. Li trasformarono in vigneti, uliveti e frutteti e vi coltivarono il grano. La decima fu poi convertita in enfiteusi, per spingere i contadini a investire sulla terra. Avevano anche diritti di pascolo e spigolatura. I contadini siciliani di fuori li chiamavano «greci», perché davano più peso alla religione.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 25 unità, da 1.462 (1° gennaio 2025) a 1.437 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 1.529 abitanti. Il comune si estende su 136,48 km², con una densità di circa 11 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune periferico, lontano dai principali servizi. Il comune rientra nelle zone montane.
Cosa vedere a Contessa Entellina
Il territorio è fatto di campagne e boschi fitti. Il paese si appoggia alle colline Brinjat, nome albanese che significa «costole». Sopra domina il massiccio del Monte Genuardo, alto 1180 metri, nel settore nord-occidentale dei Monti Sicani. È formato soprattutto da rocce carbonatiche, silicee e marnose.
La zona è attraversata dal Belice Sinistro, l’antico Crimiso, e dai suoi affluenti. Tra questi ci sono il Vallone Petraro, il Vallone Chiarello, il Senore, il torrente Realbate e il Vaccarizzo. Il Vaccarizzo scorre alle pendici meridionali della Rocca di Entella. Molti corsi d’acqua minori sono stagionali. A sud-est il confine comunale include una parte delle pertinenze dell’abbazia di Santa Maria del Bosco. A nord-est segue antiche mulattiere, nella contrada Realbate.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Chiese e luoghi di culto
Lingua e tradizioni
Contessa Entellina è un’oasi etnica, linguistica e religiosa. Si parla l’albanese, l’arbërishtja, e si pratica il rito greco-cattolico, cioè bizantino. Il Comune usa l’albanese anche nei documenti ufficiali, secondo la legge che tutela le minoranze linguistiche. Aderisce all’unione dei Comuni Albanesi di Sicilia «Besa» (Lidhja e Bashkivet «Besa»). Le attività economiche principali sono il terziario, l’agricoltura e la pastorizia.
Turismo a Contessa Entellina
Nel 2025 il comune contava 64 posti letto in 5 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Contessa Entellina è un comune italiano situato in provincia di Palermo, nella regione Sicilia. Il comune ha una popolazione di 1.437 abitanti e si estende su una superficie di 136,48 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia insulare.
