Bitritto sorge nell’immediato hinterland sud-occidentale di Bari, sulle prime propaggini della murgia barese. Una strada provinciale, la SP236, lo collega al capoluogo e si innesta nella tangenziale. Intorno all’abitato si trovano terreni coltivati, alberi da frutta e ulivi secolari. Nel territorio non scorre alcun corso d’acqua. Il castello baronale, le cui prime fonti scritte risalgono al 1070, oggi ospita il municipio.
Comune della provincia di Bari, in Puglia, Bitritto ha 11.456 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Bitritto
Bitritto si trova in pianura: il centro è a 105 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 57 a 155 metri.
Nei dintorni si trovano Valenzano (4,2 km), Modugno (5,6 km), Sannicandro di Bari (6,2 km), Adelfia (6,2 km) e Capurso (7,0 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Bitritto
Il borgo medievale compare nelle fonti come locus bitrictum o vetrictum già dall’XI secolo. Sul nome ci sono due ipotesi. La prima lo fa derivare dal latino «bis-tritum», cioè «distrutto due volte». La seconda, ritenuta più accreditata, rimanda alla presenza di due torri. Il nome viene anche dalla famiglia feudataria Bitritto. Le origini sono alto-medievali, ma di recente sono emersi resti che risalgono alla preistoria.
Il castello nasce come fortezza militare del casale fortificato di Vitrictum. La fondazione si colloca nel periodo normanno. Nel castello restano segni della dominazione sveva e di quella angioina. Nel 1440 la fortezza dipese direttamente dall’arcivescovo di Bari. Per questo, a differenza dei comuni vicini, non risentì della dominazione aragonese.
Bitritto fu a lungo soggetto a signorie e vassallaggi. Divenne comune indipendente in epoca napoleonica, con l’arrivo dei Sanfedisti nel Regno di Napoli. Fin dalle origini l’economia si è retta sull’agricoltura, con alcuni oleifici e allevamenti avicoli. Tra il 1980 e il 2000 la popolazione è raddoppiata, perché molte persone hanno lasciato il capoluogo. Lo stemma comunale, riconosciuto con decreto del 26 marzo 1935, mostra la chiesa con il campanile e una torre militare di tre ordini.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono aumentati di 28 unità, da 11.428 (1° gennaio 2025) a 11.456 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 11.287 abitanti. Il comune si estende su 17,98 km², con una densità di circa 637 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una piccola città o un sobborgo; nella classificazione delle aree interne è un comune di cintura, vicino ai centri che offrono i servizi essenziali.
Cosa vedere a Bitritto
La chiesa madre è dedicata a Santa Maria di Costantinopoli e a san Michele Arcangelo. Fu costruita sull’impianto di un tempio precedente, risalente al 1530. Lo stile è barocco. L’interno ha una sola navata con transetto, sul quale si aprono le cappelle laterali. All’incrocio tra navata e transetto sale una cupola poligonale. La facciata ha due ordini e un timpano curvilineo. A sinistra si alza il campanile con l’orologio pubblico.
Il castello baronale ha due torri, una circolare e una poligonale. Dodici stanze si affacciano sull’atrio centrale, tra cui la sala consiliare.
Nel centro storico, detto «la terr», sorge la chiesa di Sant’Antonio da Padova. Nel rione «borgo» c’è la chiesa di Santa Caterina. La cappella di San Pietro, in via Carlo Alberto, si collegava alla via per i Peucezi citata da Strabone. Sulla via di Sannicandro si incontrano due cappelle rurali del Seicento: la Madonna del Piano e quella del Deserto.
La festa patronale
Bitritto è stato a lungo un paese di forte emigrazione. Per questo la festa patronale, che cade il primo martedì di marzo, è per molte famiglie l’occasione per ritrovarsi.
Turismo a Bitritto
Nel 2025 le strutture ricettive di Bitritto hanno registrato 6.028 presenze turistiche (notti trascorse), il 40% delle quali di turisti stranieri, in aumento del 38% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 183 posti letto in 33 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Bitritto è un comune italiano situato in provincia di Bari, nella regione Puglia. Il comune ha una popolazione di 11.456 abitanti e si estende su una superficie di 17,98 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
