Cassano delle Murge è un comune della città metropolitana di Bari, sull’altopiano della Murgia. Nel suo territorio c’è la foresta Mercadante, una vasta pineta attrezzata realizzata nel 1928 per frenare il dissesto idrogeologico della Murgia. Il comune fa parte del Parco nazionale dell’Alta Murgia. Il nome «delle Murge» è stato aggiunto nel 1862: in Italia ci sono sette Cassano, e la specifica serviva a distinguerlo dagli altri.
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Dove si trova Cassano delle Murge
Il territorio di Cassano delle Murge è collinare: il centro è a 343 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 255 a 499 metri.
I comuni più vicini sono Acquaviva delle Fonti (7,2 km), Santeramo in Colle (9,3 km), Sannicandro di Bari (13 km), Casamassima (15 km) e Toritto (15 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Cassano delle Murge
Le grotte intorno al paese hanno restituito centinaia di manufatti in pietra, pitture e oggetti di vario tipo. Raccontano insediamenti preistorici. Le origini dell’abitato, invece, sembrano romane. Lo confermano diversi ritrovamenti, tra cui un pavimento a mosaico del V secolo. Nel 1991, sotto la pavimentazione di Palazzo Miani, è venuto alla luce un mosaico romano. Indicherebbe una villa costruita presso un crocevia importante.
Secondo gli scavi, in piazzetta delle Quattro Colonne si incrociavano il cardo massimo e il decumano massimo. Cassano sorge inoltre su una bretella tra la via Traiana e la via Appia, e potrebbe essere stata una stazione di sosta per i cavalli. Sul nome ci sono più ipotesi: dal nome latino Cassius con il suffisso -anus, oppure dalla gens Cassia. Lo storico locale Nicola Alessandrelli proponeva Casa Jani, da un tempio di Giano, ma la derivazione è dubbia perché in latino «casa» si diceva domus. Indagini storiche hanno però accertato un tempio di Giano nel punto in cui oggi sorge la chiesa del SS. Crocifisso.
In età tardo antica, in località Lago di Battaglia, ci fu uno scontro della guerra greco-gotica tra l’esercito dell’Impero Romano d’Oriente e le truppe del goto Totila. Si racconta che una donna cassanese, vestita da guerriera, si distinse per coraggio e cadde in battaglia. I compagni le dedicarono un cumulo di pietre, ancora oggi chiamato «Specchia di femina morta».
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono aumentati di 156 unità, da 15.126 (1° gennaio 2025) a 15.282 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 14.970 abitanti. Il comune si estende su 90,20 km², con una densità di circa 169 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una piccola città o un sobborgo; nella classificazione delle aree interne è un polo intercomunale per i servizi essenziali.
Cosa vedere a Cassano delle Murge
In paese le chiese più antiche sono il convento di Santa Maria degli Angeli, del 1469, che conserva una sacra immagine datata 742, e la chiesa di San Rocco, del 1546. La chiesa di San Nicola, detta anche del Purgatorio, è del 1602. Quella del Santissimo Crocifisso, del 1611, sorge dove c’era il tempio di Giano. La Chiesa Madre di Santa Maria Assunta è del 1887 e ha un campanile in stile romanico pugliese, datato 1348.
Fuori dall’abitato ci sono piccole cappelle campestri. Una è dedicata a Sant’Antonio da Padova, nella foresta Mercadante, un’altra a Santa Maria della Scala, nella villa Pellerano.
Il territorio è carsico e ricco di grotte. La più grande è la grotta detta «di Cristo», scoperta nel Seicento. C’è poi la grave di Pasciullo, profonda 180 metri e ancora da esplorare. A sud-est sgorga la sorgente chiamata «Pozzo di Conetto».
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Chiese e luoghi di culto
Lo stemma comunale
Il primo simbolo di Cassano era un pellicano con la sua pietà, immagine di Cristo che si sacrifica per salvare gli uomini. Nell’Ottocento lo stemma cambiò più volte. Accanto al pellicano comparvero la Vergine Assunta con due angioletti, oppure i santi Nicola e Rocco. Con il decreto del 19 novembre 1934 fu fissata la forma definitiva: la Madonna Assunta in cielo, posata sulle nubi e coronata da due angioletti.
Turismo a Cassano delle Murge
Nel 2025 le strutture ricettive di Cassano delle Murge hanno registrato 12.877 presenze turistiche (notti trascorse), il 37% delle quali di turisti stranieri, in aumento del 8% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 612 posti letto in 73 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Cassano delle Murge è un comune italiano situato in provincia di Bari, nella regione Puglia. Il comune ha una popolazione di 15.282 abitanti e si estende su una superficie di 90,20 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
