Surbo è un’enclave: il suo territorio è interamente circondato da quello del comune di Lecce, a nord del capoluogo. Si trova nel Salento centrale, in una pianura con grandi uliveti, dentro la Valle della Cupa, una depressione carsica che si apre intorno a Lecce. Comprende anche il quartiere di Giorgilorio. Fa parte del Parco del Negroamaro e del Gruppo di azione locale Valle della Cupa. Secondo lo studioso Giovanni Alessio il nome viene dal greco bizantino e indica la sorba, il frutto del sorbo.
Al 1° gennaio 2026 Surbo conta 14.481 residenti (stima ISTAT): è un comune della provincia di Lecce, in Puglia.
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Dove si trova Surbo
Surbo si trova in pianura: il centro è a 40 metri sul livello del mare.
I comuni più vicini sono Trepuzzi (5,6 km), Lecce (6,1 km), Novoli (7,3 km), Monteroni di Lecce (7,9 km) e Squinzano (8,0 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Surbo
Sull’origine del nome c’è una tesi diffusa, ma poco solida: quella del latino suburbium, cioè «sobborgo» di Lecce. In epoca normanna, però, il casale di Pettorano era più vicino alla città e per questo alcuni storici preferiscono l’origine bizantina. Alessio parte dal greco Soùrbon. La tesi è sostenuta dalle origini greche dei monaci di Cerrate e di San Giorgio: il casale sarebbe nato come propaggine del nucleo basiliano di San Giorgio.
Il feudo di Surbo compare per la prima volta in un diploma del re normanno Tancredi d’Altavilla del 1180. Con quell’atto il re cede terre e casali al monastero dei Santi Niccolò e Cataldo di Lecce. Nel 1190 Tancredi cede il casale alla zia Emma, badessa benedettina del convento di San Giovanni Evangelista a Lecce. Il territorio era però abitato da molto prima: alcuni oggetti in bronzo, oggi al Museo nazionale archeologico di Taranto, risalgono alla prima metà del XII secolo a.C. e testimonierebbero i contatti tra gli Iapigi e il mondo egeo.
Fino al XVI secolo Surbo fu feudo dei Sindaci di Lecce, un «casale de corpore» che dipendeva dalla città per l’amministrazione e per l’economia. Dal 1528 si alternarono i Pirro delli Falconi e i Capece. Nel 1643 Livio Pepe, nobile napoletano, lo comprò dalla Regia Camera. Passò poi ai Severino conti di Pisignano e nel 1757 a Giuseppe Romano di Brindisi. Nel 1805 arrivarono i Patrizi di Brindisi, che governarono un solo anno: nel 1806 Giuseppe Bonaparte abolì il feudalesimo nel Regno di Napoli.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 36 unità, da 14.517 (1° gennaio 2025) a 14.481 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 14.695 abitanti. Il comune si estende su 20,66 km², con una densità di circa 701 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una piccola città o un sobborgo; nella classificazione delle aree interne è un comune di cintura, vicino ai centri che offrono i servizi essenziali.
Cosa vedere a Surbo
Il monumento principale è la chiesa di Santa Maria del Popolo. Il primo impianto è del XIII-XIV secolo, ma nei secoli fu ampliata con numerose trasformazioni.
Sulla facciata restano gli archetti romanici della fase più antica. In un angolo li interrompe la torretta dell’orologio, costruita nel 1586. Il portale è del Cinquecento, tra due colonne: nella mezzaluna c’è la Madonna con figure oranti ai lati. Sul portale secondario una lunetta mostra il Cristo risorto che esce dal sepolcro. Il finestrone al posto dell’originario rosone è del 1802, voluto dal sindaco Tommaso Mazzarella, e la data è ricordata da un’iscrizione sulla cornice.
L’interno è a croce latina, con una sola navata e tredici altari. Le tele sono del Seicento e del Settecento, il fonte battesimale è seicentesco. Tra gli altari si segnala il Cappellone di Sant’Oronzo, detto anche Altare del Santissimo.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Chiese e luoghi di culto
Turismo a Surbo
Nel 2025 le strutture ricettive di Surbo hanno registrato 7.853 presenze turistiche (notti trascorse), il 26% delle quali di turisti stranieri, in aumento del 296% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 308 posti letto in 52 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Surbo è un comune italiano situato in provincia di Lecce, nella regione Puglia. Il comune ha una popolazione di 14.481 abitanti e si estende su una superficie di 20,66 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
