Bassa friulana: Aquileia, Palmanova, Grado e le lagune

Sotto la linea delle risorgive, dove la pianura diventa umida e scende verso il mare, si stende la Bassa friulana: campagne ricche d’acqua, fiumi lenti come lo Stella e l’Aussa, e poi le lagune di Marano e di Grado con le spiagge di Lignano. Qui si trovano anche due dei siti UNESCO del Friuli, Aquileia e Palmanova. L’area comprende 30 comuni e circa 115.000 abitanti, nella parte meridionale del Friuli.

Un tempo era una terra di boschi e paludi, l’antica Silva lupanica, difficile da abitare; le bonifiche l’hanno trasformata in campagna, ma restano ancora riserve naturali e angoli selvaggi lungo i fiumi e le lagune.

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Aquileia, la grande città romana

Aquileia, fondata dai Romani nel 181 avanti Cristo, fu una delle città più grandi dell’impero e la capitale della X Regione, la Venetia et Histria; poi divenne la sede del patriarcato. Oggi è un piccolo paese, ma l’area archeologica e la basilica patriarcale, con il pavimento a mosaico paleocristiano tra i più grandi d’Occidente, sono patrimonio UNESCO. Si visitano anche il foro romano, il porto fluviale e il Museo archeologico nazionale. Da Aquileia parte il Cammino Celeste, che arriva fino al Monte Lussari.

Palmanova, la città stellata

Palmanova è una fortezza a forma di stella a nove punte, progettata dagli ingegneri della Repubblica di Venezia: la prima pietra fu posata il 7 ottobre 1593 e il nome, Palma, ricordava la vittoria di Lepanto. La pianta perfetta, con la grande piazza esagonale al centro, le mura e i bastioni, ne fa uno dei siti UNESCO delle opere di difesa veneziane.

Grado e le lagune

Grado è un’isola tra la laguna e il mare, con il centro storico di calli, la basilica paleocristiana di Sant’Eufemia e le spiagge. Nella sua laguna c’è l’isola di Barbana, con un santuario mariano che secondo la tradizione risale al 582: ogni prima domenica di luglio il Perdòn di Barbana porta una processione di barche imbandierate da Grado al santuario. Da Grado parte anche la ciclabile verso la riserva del Caneo.

La laguna di Marano, più a ovest, è un mondo di canali, barene e casoni di pescatori. Marano Lagunare è un borgo di pescatori di origine veneziana, e intorno ci sono due riserve naturali: le Foci dello Stella, istituita nel 1996 sull’estuario del fiume, e la Valle Canal Novo, una valle da pesca con i percorsi per osservare gli uccelli. Vicino a Grado c’è anche la riserva della Valle Cavanata.

Lignano Sabbiadoro e il mare

Lignano Sabbiadoro, sulla penisola tra la laguna di Marano e la foce del Tagliamento, è la località balneare più grande del Friuli: circa 8 chilometri di spiaggia divisi tra Sabbiadoro, Pineta e Riviera, con milioni di presenze ogni estate. Lungo la costa passa la ciclovia Trieste-Lignano-Venezia; il mare è quello dell’alto Adriatico.

I paesi della Bassa

Nell’entroterra la Bassa è fatta di paesi tranquilli e ville di campagna: Cervignano del Friuli, che fu un porto fluviale sull’Aussa, Latisana sul Tagliamento, San Giorgio di Nogaro, Rivignano Teor lungo lo Stella, Torviscosa con la sua città industriale degli anni Trenta. Si gira bene in bicicletta, seguendo i fiumi di risorgiva.

Cosa vedere nella Bassa friulana

• la basilica e l’area archeologica di Aquileia;
• la fortezza stellata di Palmanova;
• il centro storico di Grado e l’isola di Barbana;
• la laguna di Marano e le riserve delle Foci dello Stella e della Valle Canal Novo;
• le spiagge di Lignano Sabbiadoro;
• i fiumi di risorgiva in bicicletta.

I comuni della Bassa friulana

I 30 comuni dell’area con i dati ISTAT; ogni nome porta alla pagina del comune.

Abitanti: stima ISTAT al 1° gennaio 2026; superficie e altitudine del capoluogo: ISTAT. In totale circa 114.700 abitanti su 857 km².