Il comune di Zuglio

Zuglio (Zui in friulano, Gaildorf in tedesco) sorge a 429 metri nella Valle del But, detta anche Canale di San Pietro. Il paese è sulla destra del torrente, in Carnia. Qui si trovava Iulium Carnicum, la città romana più settentrionale d’Italia, che fu anche sede vescovile. Oggi restano parte del Foro romano, un museo archeologico e, fuori dall’abitato, un’antica pieve. Il comune ha tre frazioni: Sezza, Fielis e Formeaso.

Zuglio è un comune della provincia di Udine, in Friuli-Venezia Giulia, con 535 abitanti secondo la stima ISTAT al 1° gennaio 2026.

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Dove si trova Zuglio

Zuglio è un comune di montagna: il centro è a 411 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 383 a 1.744 metri.

Tra i comuni confinanti o più vicini ci sono Arta Terme (1,2 km), Sutrio (6,2 km), Tolmezzo (6,9 km), Paluzza (7,7 km) e Cercivento (7,8 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.

Storia di Zuglio

Iulium Carnicum fu fondata tra il 58 e il 49 a.C. come vicus. Nel I secolo d.C. diventò colonia. La sua importanza veniva dalla posizione: era vicina alla Via Iulia Augusta, che passava per l’impervio passo di Monte Croce Carnico e portava alle regioni del Norico.

Tra l’età tardoantica e l’alto Medioevo (IV-VIII secolo) la città fu sede episcopale. La diocesi dipendeva da Aquileia e arrivava fino alla Carnia e al Cadore.

Gli scavi della città romana sono cominciati già nell’Ottocento. Una parte dei ritrovamenti oggi è nel museo di Cividale del Friuli. Tra questi ci sono due iscrizioni che facevano parte del rivestimento in bronzo di una o due statue per Gaio Bebio Attico, funzionario dell’epoca dell’imperatore Claudio (41-54 d.C.). Ci sono poi un ritratto clipeato, cioè dentro uno scudo, di un uomo in toga, frammenti di altri due clipei e una testa-ritratto in bronzo di un personaggio illustre rimasto senza nome.

In epoca recente il comune fu soppresso nel 1932 e aggregato ad Arta. Tornò autonomo nel 1946.

Popolazione e territorio

In un anno i residenti sono diminuiti di 3 unità, da 538 (1° gennaio 2025) a 535 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 552 abitanti. Il comune si estende su 18,21 km², con una densità di circa 29 abitanti per km².

Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune periferico, lontano dai principali servizi. Il comune rientra nelle zone montane.

Cosa vedere a Zuglio

Il punto di partenza è l’area archeologica del Foro romano. Il Foro era rettangolare e pavimentato con lastre di calcare. Era circondato da un portico, chiuso a sud dalla basilica civile e a nord da un tempio. Sono rimasti anche resti di statue e di decorazioni in pietra e in bronzo.

Vicino al Foro, al centro del capoluogo, c’è il Civico Museo Archeologico «Iulium Carnicum», inaugurato nel 1995. Raccoglie i ritrovamenti degli scavi della città romana, prima conservati in un piccolo Antiquarium, e oggetti che vengono da tutta la Carnia.

Fuori dal paese si trova la pieve di San Pietro in Carnia. È tra le più antiche del Friuli e nell’alto Medioevo fu più volte sede episcopale.

Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:

Chiese e luoghi di culto

• pieve di San Pietro in Carnia

Musei e cultura

• Museo archeologico Iulium Carnicum

Lingua e tradizioni

A Zuglio, oltre all’italiano, si parla il friulano. La variante locale rientra nel friulano carnico. Il comune è nell’ambito di tutela della lingua friulana, secondo una delibera della Giunta regionale del 3 agosto 2001. La delibera riguarda l’applicazione della legge nazionale 482/99 e delle leggi regionali 15/96 e 29/2007. Anche la valle ha un nome friulano: Cjanal di San Pieri.

Turismo a Zuglio

Nel 2025 il comune contava 23 posti letto in 1 strutture ricettive.