Catania è la seconda città della Sicilia, tra il mare e l’Etna, che l’ha distrutta e ricoperta più volte. Dopo il terremoto del 1693 è stata ricostruita in pietra lavica e barocco, e il suo centro è patrimonio dell’umanità UNESCO con le altre città del Val di Noto. A nord, la costa di lava della Riviera dei Ciclopi comincia con Aci Castello e Aci Trezza. L’area conta 11 comuni e circa 476.300 abitanti su 303 km².
Catania barocca
Il cuore di Catania è piazza del Duomo, con la cattedrale di Sant’Agata e la fontana dell’Elefante, il «Liotru», simbolo della città. Da qui partono la via Etnea, che punta dritta verso il vulcano, e la via dei Crociferi, con chiese e conventi barocchi. Da vedere anche il monastero dei Benedettini, oggi sede dell’università, il castello Ursino, il teatro Massimo Bellini, il teatro romano e il mercato della pescheria. A febbraio la festa di Sant’Agata porta in strada centinaia di migliaia di persone ed è tra le feste religiose più grandi del mondo.
Aci Castello, Aci Trezza e i paesi intorno
A Aci Castello il castello normanno sta su uno scoglio di lava sul mare; poco più a nord, ad Aci Trezza, ci sono i faraglioni delle isole dei Ciclopi, che la leggenda vuole lanciati da Polifemo contro Ulisse, e il paese dei Malavoglia di Verga. Intorno alla città, sulle prime pendici dell’Etna, ci sono Misterbianco, Gravina di Catania, Sant’Agata li Battiati, San Gregorio di Catania, Tremestieri Etneo, San Giovanni la Punta, Valverde, con il santuario, Aci Bonaccorsi e Motta Sant’Anastasia, con la torre normanna sulla rupe.
Cosa vedere
- piazza del Duomo e la fontana dell’Elefante;
- via dei Crociferi e il monastero dei Benedettini;
- il castello Ursino;
- la pescheria;
- il castello di Aci Castello e i faraglioni di Aci Trezza.
Il vulcano è raccontato nella pagina L’Etna; il giro intorno al vulcano in treno in La ferrovia Circumetnea.
I comuni dell’area
Ecco gli 11 comuni, con i dati ISTAT; ogni nome porta alla pagina del comune.
| Comune | Abitanti | Superficie (km²) | Altitudine (m) |
|---|---|---|---|
| Catania | 296.984 | 182.82 | 19 |
| Aci Bonaccorsi | 3.559 | 1.72 | 365 |
| Aci Castello | 17.482 | 8.75 | 17 |
| Gravina di Catania | 25.330 | 5.14 | 355 |
| Misterbianco | 48.620 | 37.67 | 214 |
| Motta Sant’Anastasia | 12.139 | 35.70 | 265 |
| San Giovanni la Punta | 24.458 | 10.85 | 352 |
| San Gregorio di Catania | 11.518 | 5.62 | 333 |
| Sant’Agata li Battiati | 9.217 | 3.12 | 320 |
| Tremestieri Etneo | 19.172 | 6.49 | 400 |
| Valverde | 7.810 | 5.51 | 329 |
Abitanti: stima ISTAT al 1° gennaio 2026; superficie e altitudine del capoluogo: ISTAT. In totale circa 476.300 abitanti su 303 km².
Per saperne di più
Fonti: Wikipedia (Catania, Fontana dell’Elefante, Monastero dei Benedettini di San Nicolò l’Arena, Aci Castello, Aci Trezza, Isole dei Ciclopi), dati ISTAT 2026.
