Montebello sul Sangro è un comune in provincia di Chieti, nell’unione dei comuni montani del Sangro. È tra i meno popolati della provincia e della regione. Fino agli anni Sessanta si chiamava Buonanotte, nome legato a una leggenda medievale. Il centro è diviso in due parti: il paese nuovo, costruito in una piccola piana dopo le frane, e il paese vecchio, sopra un’altura, dove restano i ruderi del castello.
Montebello sul Sangro è un comune della provincia di Chieti, in Abruzzo, con 80 abitanti secondo la stima ISTAT al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Montebello sul Sangro
Il territorio di Montebello sul Sangro è montuoso: il centro è a 747 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 466 a 970 metri.
Tra i comuni confinanti o più vicini ci sono Montelapiano (1,8 km), Pennadomo (2,3 km), Pietraferrazzana (3,3 km), Fallo (3,8 km) e Villa Santa Maria (4,0 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Montebello sul Sangro
Il nome più antico è Malanotte. Nel 1089 il paese compare nel Catalogus baronum come feudo di Odorisio di Malanotte, figlio di Aminadap, e doveva fornire un milite in caso di guerra. Nel XII secolo è citato come Malanotte, dal cognome di una persona. Le decime del 1325 ricordano le chiese di San Ciriaco e di Santa Giusta in Malanotte. Nel XV secolo il feudo passò a Raimondo d’Annecchino, arrivato in Abruzzo al seguito del capitano di ventura Jacopo Caldora. Nel XVIII secolo appartenne alla famiglia Malvinni-Malvezzi di Bologna, imparentata con i Medici.
Una leggenda racconta che intorno al 1300 il feudatario fu sconfitto in battaglia. Per tributo dovette concedere ai vincitori tutte le donne del paese per una notte. Il castello dove avvenne l’oltraggio fu chiamato «Castello di Malanotte».
Le frane hanno cambiato il paese. Quella del 1887 rase al suolo il borgo antico di Buonanotte Vecchio, già abbandonato. Negli anni Cinquanta e Sessanta il paese vecchio fu dichiarato inagibile per una frana vicino alla valle di Pennadomo. La strada principale restò quasi impraticabile e il nuovo centro fu costruito in una piccola piana. Il nome Buonanotte durò fino al 1969: dal 14 giugno 1969, con il D.P.R. n. 249 del 5 aprile 1969, il comune prese il nome attuale.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 1 unità, da 81 (1° gennaio 2025) a 80 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 74 abitanti. Il comune si estende su 5,38 km², con una densità di circa 15 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune periferico, lontano dai principali servizi. Il comune rientra nelle zone montane.
Cosa vedere a Montebello sul Sangro
Il paese nuovo ha un parco pubblico e i monumenti ai caduti della seconda guerra mondiale e a Padre Pio. Da qui si sale al paese vecchio, sopra un’altura. Si va a piedi per un bosco che parte dal monumento ai caduti, oppure da un vicolo vicino alla galleria scavata nella roccia sopra cui sta il centro.
La chiesa di Santa Giusta è dell’inizio del XX secolo. Fu costruita dopo la frana del 1887, che distrusse la chiesa del borgo vecchio. Ha la facciata con una lesena, un timpano e due portali. Il campanile sta a sinistra ed è diviso da cornici marcapiano. Nell’ultimo piano c’è l’orologio.
Nel paese vecchio restano le case pastorali, in pietra grezza, unite l’una all’altra, con portali ad arco a tutto sesto. C’è anche il campanile della vecchia chiesa di Santa Giusta: una torre quadrata in pietra, con la sommità in mattoni e quattro oblò. Nello sperone più alto della cresta stanno i ruderi del castello Caracciolo, del XIII secolo. Con i Caracciolo divenne palazzo baronale. Restano le mura perimetrali, il soffitto non c’è più e i bastioni sono incastonati nella roccia.
Turismo a Montebello sul Sangro
Nel 2025 non risultavano strutture ricettive registrate nel comune.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Montebello sul Sangro è un comune italiano situato in provincia di Chieti, nella regione Abruzzo. Il comune ha una popolazione di 80 abitanti e si estende su una superficie di 5,38 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
