Nociglia (Nucija in dialetto salentino) sta nel basso Salento, in provincia di Lecce. L’abitato è su una collinetta delle serre salentine, a 104 metri di altitudine. Fa parte dell’unione di comuni delle Terre di Mezzo e confina con San Cassiano, Poggiardo, Surano, Montesano Salentino e Supersano. Il nome viene dal latino nux, noce, e l’albero di noce è anche nello stemma. Il paese compare come «NUCILLIUM» sulla carta itineraria della via Traiana.
Comune della provincia di Lecce, in Puglia, Nociglia ha 2.093 abitanti secondo l’ultima stima dell’ISTAT, riferita al 1° gennaio 2026.
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Dove si trova Nociglia
Nociglia si trova in pianura: il centro è a 108 metri sul livello del mare.
Nei dintorni si trovano Surano (1,4 km), San Cassiano (2,6 km), Spongano (3,4 km), Botrugno (4,0 km) e Poggiardo (4,6 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Nociglia
Nel III secolo a.C. l’esercito romano invase la Messapia. Gli abitanti della zona si rifugiarono nel vicino Bosco Belvedere. Passato il pericolo, una parte tornò nei villaggi abbandonati. Altri rimasero sull’altopiano, dove si poteva far pascolare gli animali, cacciare e raccogliere frutti. Furono loro i veri fondatori di Nociglia.
La più antica notizia sul paese è sulla carta itineraria della via Traiana. La strada fu voluta da Traiano per allungare la via Appia, che da Roma arrivava a Brindisi, e collegarla al porto di Leuca, da cui ci si imbarcava verso l’oriente.
Il Bosco Belvedere fu prima una contea del re Tancredi e poi un feudo di Carlo I d’Angiò. Passò poi alla famiglia De Hugot, imparentata con gli Orsini del Balzo, che lo ereditarono come casale della contea di Castro e Ugento.
Gli studiosi non concordano su come nacque il nucleo abitato. Per il Maselli deriva dalla distruzione di Castro, opera di Solimano nel 1537. Per l’Arditi è nato nel 1156, per opera di Guglielmo il Malo, dopo la distruzione di Vaste. Nella prima metà dell’Ottocento Nociglia era una delle sedi distaccate della Pretura di Maglie.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 6 unità, da 2.099 (1° gennaio 2025) a 2.093 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 2.159 abitanti. Il comune si estende su 11,13 km², con una densità di circa 188 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una piccola città o un sobborgo; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali.
Cosa vedere a Nociglia
La chiesa madre è dedicata a San Nicola vescovo. Fu costruita nella seconda metà dell’Ottocento su disegno dell’architetto Filippo Bacile di Spongano, sui resti di una chiesa più piccola, abbattuta perché le mura erano poco solide. È in stile neogotico, in pietra leccese, con tre navate e transetto. Nella lunetta del portale centrale c’è un affresco neo-bizantineggiante di San Nicola che benedice. In alto ci sono due piccoli campanili, aggiunti dopo il progetto di Bacile. Quello di sinistra ospita l’orologio pubblico.
La cappella della Madonna dell’Idri è dei primi anni del Novecento. Al suo interno comprende la chiesa bizantina di San Nicola, dell’XI-XII secolo. La facciata è semplice, in stile eclettico, con portale timpanato e bifora centrale. L’interno è a una sola aula, piccola, con l’altare maggiore in pietra leccese.
A nord-ovest del paese, in località La Motta, c’era una specchia, forse un punto di vedetta normanno. Fu quasi del tutto distrutta e scomparve negli anni Settanta del Novecento.
La pizzica e lo stemma
Nociglia è citata in una canzone di pizzica intitolata «Core Meu». Dice: «lu tamburrieddrhu meu è de Nucija», cioè «il mio tamburello è di Nociglia».
Lo stemma, concesso con decreto del presidente della Repubblica del 14 marzo 1968, mostra un albero di noce su terrazza verde, accanto a un giglio.
Turismo a Nociglia
Nel 2025 le strutture ricettive di Nociglia hanno registrato 2.425 presenze turistiche (notti trascorse), il 41% delle quali di turisti stranieri, in aumento del 72% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 135 posti letto in 17 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Nociglia è un comune italiano situato in provincia di Lecce, nella regione Puglia. Il comune ha una popolazione di 2.093 abitanti e si estende su una superficie di 11,13 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia meridionale.
