Castel di Iudica, in siciliano Jardineḍḍi, è un comune della città metropolitana di Catania. Il centro sta sulle pendici del monte Iudica e fa parte del Calatino, area che coincide con il territorio della diocesi di Caltagirone. Sul monte restano tracce di un abitato arcaico dell’VIII-III secolo a.C. Una zona della cima si chiama «u Sautu ‘â Vecchia», il Salto della Vecchia, nome legato alla leggenda di Emidia. Il paese è comune autonomo dal 1934.
Al 1° gennaio 2026 Castel di Iudica conta 4.163 residenti (stima ISTAT): è un comune della provincia di Catania, in Sicilia.
In questa pagina
Dove si trova Castel di Iudica
Il territorio di Castel di Iudica è collinare: il centro è a 462 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 57 a 743 metri.
I comuni più vicini sono Catenanuova (8,0 km), Raddusa (11 km), Ramacca (14 km), Centuripe (16 km) e Regalbuto (17 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.
Storia di Castel di Iudica
Sul monte Iudica ci sono tracce di un abitato arcaico, databile tra l’VIII e il III secolo a.C. Sul vicino monte Turcisi si trovano invece i resti di un phrourion, cioè una fortificazione.
Sotto il dominio arabo il luogo si chiamava «Zotica» e aveva un castello. Secondo il cronista normanno Goffredo Malaterra, Ruggero lo conquistò intorno al 1076 e lo donò alla città di Caltagirone. Il geografo arabo al-Idrisi, agli inizi del XII secolo, lo descrive come un borgo agricolo fiorente. Nel XVII secolo, sulla cima del monte, fu costruita una piccola chiesa dedicata a san Michele arcangelo.
Tra il 1816 e il 1819 il centro divenne frazione del comune di Ramacca, con il nome di Giardinelli. Nel 1934 ottenne l’autonomia e prese il nome attuale, in ricordo del castello che sorgeva sul monte. Dal 2022 il comune fa parte del progetto del Primo parco mondiale dello stile di vita mediterraneo, insieme ad altre 103 città del centro Sicilia.
Popolazione e territorio
In un anno i residenti sono diminuiti di 71 unità, da 4.234 (1° gennaio 2025) a 4.163 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 4.309 abitanti. Il comune si estende su 103,21 km², con una densità di circa 40 abitanti per km².
Per grado di urbanizzazione è una zona rurale; nella classificazione delle aree interne è un comune periferico, lontano dai principali servizi.
Cosa vedere a Castel di Iudica
Il luogo più caratteristico è il monte Iudica, su cui sorge il paese. Sulla cima si vede il Campanaro, il campanile della piccola chiesa di San Michele arcangelo, costruita nel XVII secolo. Della chiesa non resta altro. Da quella zona prende il nome «u Sautu ‘â Vecchia», il Salto della Vecchia, legato alla leggenda di Emidia.
Sul monte Iudica si conservano anche le tracce dell’abitato arcaico. Sul monte Turcisi, poco distante, ci sono i resti di un phrourion. Il castello da cui il paese prende il nome sorgeva sul monte Iudica.
Oltre al centro, il territorio comprende le frazioni di Cinquegrana, Franchetto e Giumarra.
Tutti i luoghi d’interesse, divisi per tipo:
Musei e cultura
Frazioni e località
Il territorio comunale comprende anche Carrubbo.
La leggenda di Emidia
Un racconto lega il paese alla conquista normanna. Si dice che una giovane, Emidia, si travestì da vecchia per ingannare i Saraceni. Loro la gettarono in un dirupo, ma il suo gesto permise ai Normanni di prendere il castello. Da qui il nome «u Sautu ‘â Vecchia» per una zona della cima.
Dal 2005 il comune promuove una rievocazione dell’episodio. Viene rappresentata a teatro con il titolo «Angeli sul cielo di Iudica», scritta e diretta da Fabio Cocimano.
Turismo a Castel di Iudica
Nel 2025 il comune contava 26 posti letto in 7 strutture ricettive.
Per saperne di più
Fonti: ISTAT (popolazione residente 2025-2026, censimento 2021, superficie e caratteristiche del territorio, movimento turistico), Wikidata e Wikipedia (luoghi, introduzione, storia e tradizioni). Distanze calcolate dalle coordinate dei centri.
Informazioni sul Comune
Castel di Iudica è un comune italiano situato in provincia di Catania, nella regione Sicilia. Il comune ha una popolazione di 4.163 abitanti e si estende su una superficie di 103,21 km². Geograficamente appartiene alla macroregione dell’Italia insulare.
