Il medio corso del Sangro, in provincia di Chieti, scorre tra colline e montagne poco conosciute: qui ci sono Atessa, il lago di Bomba, le rovine romane di Juvanum e dell’antica Pallanum, le cascate del Verde e paesi di montagna come Pizzoferrato e Gamberale, al confine con il Molise. L’area conta 21 comuni e circa 22.000 abitanti su 449 km².
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Atessa e la bassa valle
Atessa ha il territorio più esteso della provincia di Chieti, 110 km², dalla piana del Sangro fino alle colline. Il duomo di San Leucio, dedicato al primo vescovo di Brindisi, è documentato dall’874; nel quartiere di San Michele, uno dei due nuclei originari della città, la chiesa omonima risalirebbe al VII secolo. Archi sta su uno sperone che domina la Val di Sangro e la valle dell’Aventino.
Il lago di Bomba e Villa Santa Maria
Il lago di Bomba è un lago artificiale sul Sangro, lungo 7 km e largo in media 1,5 km, creato da una diga in terra battuta: si affacciano sulle sue sponde Atessa, Bomba, Colledimezzo, Pennadomo, Pietraferrazzana e Villa Santa Maria. A Bomba il Museo etnografico, del 1990, ricostruisce la casa contadina della zona. Villa Santa Maria è il paese dei cuochi: le sue botteghe per la formazione di chef risalgono al Duecento, e da qui sono partite per secoli intere dinastie di maestri di cucina.
Juvanum, Pallanum e le cascate del Verde
Nelle campagne di Montenerodomo il sito archeologico di Juvanum conserva il foro, un tempio e una basilica di una città romana; vicino c’è l’abbazia di Santa Maria in Palazzo. Sul monte Pallano, sopra Tornareccio, c’era Pallanum, antica città italica citata nella Tavola Peutingeriana; Tornareccio fa parte delle Città del Miele. A Borrello le cascate del Verde, a 800 metri, sono le cascate naturali più alte dell’Appennino e le seconde d’Italia, in una riserva e oasi WWF di circa 287 ettari istituita nel 2001.
L’alto Sangro chietino
Verso sud la valle sale verso il Molise. Pizzoferrato ha rovine e chiese del X secolo sulla rupe sopra il paese; secondo una tradizione, dopo una catastrofe si salvarono due fratelli, Rocco e Lorenzo: il primo rimase a Pizzoferrato, l’altro andò a Gamberale, che ha per patrono san Lorenzo. A Quadri c’era l’antica città preromana di Trebula.
Cosa vedere
- Atessa e il duomo di San Leucio;
- il lago di Bomba;
- Villa Santa Maria, il paese dei cuochi;
- gli scavi di Juvanum a Montenerodomo;
- il monte Pallano e Pallanum;
- le cascate del Verde a Borrello;
- Pizzoferrato e Gamberale.
I comuni della Val di Sangro
Ecco i 21 comuni, con i dati ISTAT; ogni nome porta alla pagina del comune.
| Comune | Abitanti | Superficie (km²) | Altitudine (m) |
|---|---|---|---|
| Atessa | 10.208 | 110.98 | 445 |
| Archi | 1.929 | 28.54 | 462 |
| Bomba | 686 | 17.26 | 429 |
| Borrello | 328 | 14.51 | 799 |
| Civitaluparella | 272 | 22.46 | 894 |
| Colledimezzo | 401 | 11.05 | 447 |
| Fallo | 121 | 6.10 | 571 |
| Gamberale | 267 | 15.56 | 1.324 |
| Montazzoli | 790 | 39.46 | 852 |
| Montebello sul Sangro | 80 | 5.38 | 747 |
| Monteferrante | 100 | 15.29 | 783 |
| Montelapiano | 68 | 8.27 | 718 |
| Montenerodomo | 562 | 30.00 | 1.155 |
| Perano | 1.463 | 6.48 | 245 |
| Pietraferrazzana | 126 | 4.37 | 339 |
| Pizzoferrato | 949 | 30.92 | 1.190 |
| Quadri | 672 | 7.45 | 606 |
| Roio del Sangro | 101 | 11.81 | 856 |
| Rosello | 175 | 19.23 | 924 |
| Tornareccio | 1.640 | 27.53 | 635 |
| Villa Santa Maria | 1.072 | 16.23 | 334 |
Abitanti: stima ISTAT al 1° gennaio 2026; superficie e altitudine del capoluogo: ISTAT. In totale circa 22.000 abitanti su 449 km².
Per saperne di più
Fonti: Wikipedia (Atessa, Duomo di San Leucio, Chiesa di San Michele, Archi, Lago di Bomba, Museo etnografico di Bomba, Villa Santa Maria, Juvanum, Pallanum, Tornareccio, Riserva naturale guidata Cascate del Verde, Pizzoferrato), dati ISTAT 2026. L’area segue i comuni delle ex Comunità montane Valsangro e Medio Sangro, con Perano.
