Vasto, San Salvo e il Vastese: cartina e cosa vedere

L’estremo sud della costa abruzzese, fino alla foce del Trigno e al confine con il Molise, è il Vastese: sul mare Vasto, l’antica Histonium, con la riserva di Punta Aderci, e San Salvo; nell’interno, tra le valli del Sinello, dell’Osento e del Trigno, decine di piccoli paesi di collina e di montagna con castelli e santuari. L’area conta 29 comuni e circa 94.500 abitanti su 788 km².

Vasto

Vasto nacque da piccoli villaggi sulla costa, come mostrano i ritrovamenti di Punta Aderci e Punta Penna, e divenne nel 91 a.C. il municipio romano di Histonium, città dei Frentani che la leggenda voleva fondata da Diomede; delle sue terme restano tracce nel centro. Nel Medioevo fu ricostruita come roccaforte dai Caldora: il castello Caldoresco fu costruito nel 1439 da Giacomo Caldora, marchese del Vasto. Il Palazzo d’Avalos, in piazza Lucio Valerio Pudente, ospita i musei civici: il museo archeologico, la pinacoteca dei fratelli Palizzi, il museo d’arte contemporanea e il Museo del costume tradizionale abruzzese. Il duomo di San Giuseppe conserva della chiesa medievale la facciata con il portale e il rosone del Trecento.

Punta Aderci e la costa

A nord di Vasto la riserva naturale di Punta Aderci, istituita nel 1998, protegge 285 ettari di costa dalla foce del Sinello fino al porto di Vasto, con il tratto meridionale della Costa dei Trabocchi. A sud San Salvo ha 3 km di spiaggia e il centro su una collina a 128 metri, dove c’era un monastero benedettino. A Casalbordino, a circa 6 km dalla costa, il santuario della Madonna dei Miracoli ricorda un’apparizione del 1576 ed è meta del pellegrinaggio dal 9 all’11 giugno che D’Annunzio raccontò nel Trionfo della morte; sul promontorio vicino restano le rovine dell’abbazia di Santo Stefano in Rivomaris, tra le più antiche d’Abruzzo.

L’entroterra vastese

Sulle colline, Monteodorisio ha nella parte più alta della rocca un castello con un museo sull’economia tra antichità e Rinascimento. Gissi, su un colle a 499 metri tra frutteti e vigne, e Scerni, citata già nell’883, sono tra i centri del medio Vastese. Più a sud, verso il Trigno, Palmoli ha il castello marchesale, costruito nel 1095 dai Pandulfo-Di Sangro con un palazzo del Quattrocento, e il santuario della Madonna del Carmine, dove arrivano ancora pellegrini a piedi dal Molise. Nell’alto Vastese ci sono paesi di montagna come Castiglione Messer Marino e Schiavi di Abruzzo, ai confini con il Molise.

Cosa vedere

• il centro storico di Vasto, il castello Caldoresco e il duomo;
• i musei di Palazzo d’Avalos;
• la riserva di Punta Aderci;
• la spiaggia di San Salvo;
• il santuario della Madonna dei Miracoli a Casalbordino;
• il castello di Monteodorisio;
• il castello marchesale di Palmoli.

I comuni del Vastese

Ecco i 29 comuni, con i dati ISTAT; ogni nome porta alla pagina del comune.

Abitanti: stima ISTAT al 1° gennaio 2026; superficie e altitudine del capoluogo: ISTAT. In totale circa 94.500 abitanti su 788 km².