Il comune di Caines

Caines (in tedesco Kuens) è il comune meno esteso del Trentino-Alto Adige. Si trova in Val Passiria, nel Burgraviato, in provincia di Bolzano. Gli uffici comunali hanno sede nel vicino municipio di Rifiano. Dal paese partono le escursioni nella Valle di Sopranes (in tedesco Spronsertal). Il nome è attestato già nel 720, e il villaggio nacque come fondazione dei vescovi di Frisinga.

Caines è un comune della provincia di Bolzano/Bozen, in Trentino-Alto Adige/Südtirol, con 386 abitanti secondo la stima ISTAT al 1° gennaio 2026. Il nome ufficiale è bilingue: Caines / Kuens.

Dove si trova Caines

Caines è un comune di montagna: il centro è a 506 metri sul livello del mare, mentre il territorio comunale va da 373 a 1.224 metri.

Tra i comuni confinanti o più vicini ci sono Rifiano (1,0 km), Tirolo (1,5 km), Scena (1,7 km), Merano (3,4 km) e Lagundo (4,0 km). Le distanze sono in linea d’aria tra i centri.

Storia di Caines

Il territorio di Caines fu donato nel 718 al Vescovato di Frisinga dal duca di Baviera Grimoaldo. Il villaggio è una fondazione dei vescovi di Frisinga, che qui avevano grandi possedimenti fin dal primo medioevo, ricevuti dal casato baiuvaro degli Agilolfingi. Sotto il vescovo Corbiniano furono costruiti la Mairhof e una chiesa. Il nome compare per la prima volta nel 720 nella forma Cainina. Secondo una versione deriva dal nome personale tedesco Kuono, secondo un’altra da una forma preromana, Cainavum.

Con il tempo l’insediamento si staccò sempre più dalla diocesi bavarese. Nel 931 re Enrico I dovette confermare ancora una volta la pretesa di dominio della Curia di Frisinga. Nel 1150 il vescovo di Frisinga affidò Caines al monastero di Sant’Andrea, presente in paese. Nel 1312 il vescovo di Coira conferì il diritto di patronato sulla chiesa, con la protezione del luogo sacro.

Il paese non faceva parte della Signoria del Tirolo. Nel 1576 però fu equiparato alla zona tirolese intorno e il convento di Sant’Andrea di Frisinga assicurò che le merci si sarebbero vendute secondo l’uso tirolese. Caines passò al Tirolo solo nel 1803, con la secolarizzazione dei beni ecclesiastici. Fino alla fine della prima guerra mondiale dipese dal tribunale di Merano e dal suo distretto amministrativo.

Popolazione e territorio

In un anno i residenti sono aumentati di 5 unità, da 381 (1° gennaio 2025) a 386 (1° gennaio 2026); al censimento del 2021 la popolazione legale era di 388 abitanti. Il comune si estende su 1,63 km², con una densità di circa 236 abitanti per km².

Per grado di urbanizzazione è una piccola città o un sobborgo; nella classificazione delle aree interne è un comune intermedio, a media distanza dai servizi essenziali. Il comune rientra nelle zone montane.

Cosa vedere a Caines

Il monumento da visitare è la chiesa dei Santi Maurizio e Corbiniano. Il primo edificio sacro risale al 718 ed era dedicato a San Zeno e San Valentino. Nel 1150 il paese diventò parrocchia, allora sottoposta alla Diocesi di Coira. Nel XV secolo furono costruiti la torre e il coro della chiesa attuale. Nel 1615-1616 il tetto della navata ebbe una nuova struttura, e a metà dell’Ottocento la navata fu ampliata.

Per la natura il riferimento è la Valle di Sopranes (Spronsertal). Caines è il punto di partenza delle escursioni che la percorrono.

Lingua e leggenda di san Corbiniano

La popolazione è quasi tutta di madrelingua tedesca. Per questo il nome ufficiale in tedesco, Kuens, è quello usato in paese.

Lo stemma, adottato nel 1968, mostra san Corbiniano di Frisinga con un orso che porta un fardello sul dorso. Corbiniano fondò un monastero a Caines e, nella raffigurazione, è in viaggio verso Roma. La chiesa di Frisinga aveva molti possedimenti nella zona e, secondo la leggenda, anche alcuni frutteti nel paese.

Turismo a Caines

Nel 2025 le strutture ricettive di Caines hanno registrato 28.520 presenze turistiche (notti trascorse), il 96% delle quali di turisti stranieri, in calo del 3% rispetto al 2024. Nel 2025 il comune contava 233 posti letto in 17 strutture ricettive.